UGN복음방송 Elite Valencia 학원 Jay Park 원장의 교육 칼럼

“포브스지가 선정한 가장 가치 있는 대학 전공 1위”

인간 사회가 발달하고 인류가 번창할수록 우리 인간은 인간 존엄성의 안위와 생명 연장에 대한 열망을 꿈꾸기 마련이다. 지난 1세기동안 의료계가 일궈낸 인간의 눈부신 의료기술 발달은 과학 기술과 의학의 성공적인 결합이 만들어낸 소중한 인류의 재산이 되었다.  그 중심엔 의공학(BME-Biomedical Engineering)이 있다.

포브스지가 선정한 가장 가치 있는 대학 전공과에 당당히 1위를 차지한 의공학(BME-Biomedical Engineering)에 대해 알아보겠다.

우선 BME학과를 공부한다는 학생들은 기계공학이나 컴퓨터 공학을 공부하는 학생들에 비해 쉽게 찾아보기 힘들다. 이유는 이 학과가 다른 학과에 비해 상대적으로 근래에 전문화된 학문임으로 기업과 국가의 연구 투자가 보편화되지 않고 전통적으로 BME로 유명한 특정 연구대학 공대 시설 몰리는 현실에 있다. 따라서 아직까진 특정한 공대에서만 공부할 수 있는 특별한 전공과 라고 볼 수 있다.

BME는 학문의 큰 맥락이고, 이 학문을 연구하는 의공학도들은 다음과 같은 세분화된 자신만의 전공 분야로 나뉘어 공부하게 된다.

-          생물 정보공학 (Bioinformatics) : 생물학적 정보들과 컴퓨터 소프트웨어를 접목한 의공학의 전문 분야다. 여러 의료 생물학 연구에서 발생하는 생물학적 데이터들을 채집하고 계산, 분석, 분류해 각 정보들을 연구의 결론에 도달할 수 있도록 데이터 베이스를 구축하는 전문 분야다. 모든 생물학 연구에 매우 중요한 매개체임으로 많은 연구 집단에서 인력 수요가 높다. 소프트웨어 컴퓨터 공학에 전문성을 더하고 싶은 학생들에게 인기가 높다.

-          조직공학 (Tissue Engineering) : 인공장기를 디자인하고 보다 발전된 공학적 방법으로 이질감 없이 체내주입을 연구하는 학문이다. 가장 보편적으로 우리가 접할 수 있는 조직공학의 산물은 보청기부터 인공 심장과 같은 장기를 모방하는 기술을 연구한다. 또 다른 조직 공학의 역할 중 하나는 제약 개발 연구에 가장 큰 장애로 알려진 인체실험을 모방할 수 있는 기술을 만들어 내는 것인데, 인공 장기를 배양해 약의 부작용과 효과를 실험하는 실험쥐에서 오는 오차를 획기적으로 줄이는데 큰 역할을 기대하고 있다.

-          생체공학 (Bionics Engineering) : 뇌신경과 명령에 의해 작동되고 제어되는 로봇 손 , 척추, 로봇 다리와 같은 인공지능 생체 모방을 공학으로 연구하는 학문이다. 의료학적 문제를 생물학적 지식과 인공 물리학적 지식으로 접근하는 인체를 바라보는 고도의 관찰력과 통찰력을 요구하는 학문이다. 로보틱 전자 공학에 또 다른 전문성을 더하고 싶은 학생들에게 인기가 높다.

-          의료 영상 공학(Medical Imaging Engineering) : MRI, x-Ray, CT, Ultrasound, 전자 현미경 등 이미 널리 의료진단에 사용되는 핵심적인 기술을 연구하는 학문이다. 기술의 힘을 빌리지 않고는 결코 인간이 볼 수 없는 것들이 있다. 이것이 바로 현대 의술의 핵심인데, 정밀한 의료 진단을 위해 더 이상 배제할 수 없는 필수 기술이 된 것이다.  따라서 이 학문은 보다 더 정밀하고, 선명한, 그리고 보다 작고 접근이 어려운 부분까지도 잡아내는 공학 기술을 개발하는 연구에 초점이 있는 것이다.

BME 전공으로 대표적인 대학교들 (US News 2016)

 -Johns Hopkins 

 -Duke

 -Georgia Institute of Tech

 -MIT

 -Rice

 -Stanford

 -UC San Diego

 -UC Berkeley

 -UPENN

 -University of Michigan—Ann Arbor

 -University of Washington

 -Boston University

 -Case Western Reserve University 

 -Northwestern University

위 대표적인 대학들은 3가지 공통점을 가지고 있다

첫째, BME 관련 최고의 대학원과 박사학위 프로그램으로 명성을 가지고 있다.