UGN복음방송 Suzie Oh 교육학 박사 교육 칼럼

학부모의 새해 결심

새해를 맞이하여 사람들은 새해 결심(New Year's Resolutions)을 마련하고 보다 나은 삶을 위해 노력하고자 합니다.  자녀교육을 위한 한인 학부모님들의 새해 결심에 도움이 되도록 다음과 같은 제안을 드리면서, 새해에 학부모님들에게 바라는 점들을 적어 봅니다.  

공부 잘하는 학생들과 못하는 학생들의 성적 차이를 좁히는 노력(Closing the achievement gap between the high-performing students and the struggling students)을 계속해서 강조하고 있는 것이 미국 교육의 현주소입니다. Equity (동등) 과  Excellence (우수성) 을 동시에 공존하도록 계속 노력중입니다. 학부모로서 계속 배우는 자세를 가지고 영어공부, 미국역사, 미국문화, 미국 교육 시스텀을 배우도록 노력하고 학부모 자신이 계속 독서를 하여 배우는 자의 모습을 늘 자녀에게 보여줄 수 있는 학부모가 되도록 노력하세요. 

• 학교에 불평이나 요구사항이 있을 때에만 학교에 연락하지 말고 모든 일이 만족스럽고 학교에서 긍정적인 경험을 가질 때에도 전화나 email로 시간을 내어 학교직원에게 알려주는 정신적 여유를 가진 학부모가 되어 보세요.  교장, 교사들도 자녀들처럼 가끔 칭찬받는 것을 좋아합니다. 
• 세월이 빨리 지나갑니다.  자녀가 다 커버리기 전에 자녀와 시간을 보내고 주말에 액티비티도 같이 하고 여행도 함께 다니고 자녀에게 부모의 가치관 및 기대감을 심어주세요.  너무 바쁘게 살다가 남이 되어버린 자녀와 생소함을 느껴 후회하는 학부모님들을 더러 봅니다.
• 자녀의 학업(academic achievement)뿐만 아니라 사회적 정서적 배움(social and emotional learning)에도 관심을 기울여 균형 있는 자녀의 발달을 고려하시기 바랍니다.  
• 배움이란 단순한 테스트 점수나 성적만은 아닙니다.  깊은 배움은 읽고 쓰고 생각하기(reading, writing and thinking)가 모든 과목에 통합되어 알고 있는 바를 토론(discussion)하고 다른 사람들과 나누는(sharing) 데에 있습니다.  
• 자녀들이 이중언어/이중문화(bi-lingual/bi-cultural)를 습득하도록 계속 노력할 뿐만 아니라, 더 나아가 다문화/여러 언어(multi-cultural and multi-lingual)에 익숙할 수 있도록 환경을 만들어 주시면 좋겠습니다.  세계인(global citizen)으로 성공하기 위해서 영어, 한국어, 스페인어, 중국어 등의 4개 국어에 익숙해질 수 있도록 노력해야 한다고 저는 생각합니다. 
• 자녀들이 시간 관리(time management), 감정 관리(emotional management), 분노 관리(anger management), 돈 관리(money management), 정보 관리(information management)를 잘 하는 사람이 되도록 어릴 때부터 가르쳐야 합니다.   
• 자녀와 성공의 정의를 함께 내려 보시기 바랍니다.  좋은 대학에 들어가는 일 자체에만 신경 쓰지 마시고 대학 또는 대학원을 나온 뒤 어떤 일을 하며 어떻게 사회에 공헌(contribution)하고 각자 자신의 분야에서 인정(recognition)을 받을 수 있는지, 자녀의 단기적 목표(short-term goals)와 장기적 목표(long-term goals)를 세워야 할 것입니다.
• 리더쉽 스킬(leadership skills) 기르기, 즉 다른 사람들과 잘 어울려 공부하고 일하는 힘, 다른 의견을 참을성 있게 들을 수 있는 힘(active listening skill), 자신보다 더 능력 있는 사람들로부터 배우고 자신보다 불우한 사람들을 도와주는 태도를 가지고 평생 배우는 힘(life-long learning skills), 또한 진정한 봉사 정신(true volunteerism)을 경험하는 기회를 가져서 자녀가 직접 느끼고 스스로 해보고 배우도록 이끌어 주시기 바랍니다.  지속적인 서비스 정신에 입각한 리더쉽(Continuous Service-oriented Leadership)이 미국 주류사회에 성공하는데 꼭 필요한 스킬입니다.
• 자녀의 의사를 반영하여 자녀가 선택한 일(choice)에 대해 옆에서 지원(support)해 주는 역할을 하시기 바랍니다.  부모의 기대감(expectations)도 분명히 말해 줄 필요는 있지만, 부모의 못다한 꿈(unfulfilled dream)을 자녀의 인생에 미리 처방하여 자녀를 이용하려 하지 마세요.  미국 정치계, 언론계, 연예계 등등 미국 사회 모든 분야에 한국계 미국인의 활약(Korean-American representation)이 필요합니다.  
• 자녀에게 줄 수 있는 가장 위대한 선물은 책임감의 뿌리와 독립심의 날개입니다. (The greatest gifts you can give your children are the roots of responsibility and the wings of independence.) 
• 18세가 되면 대학으로 떠날 자녀들과 한 지붕 밑에서 살고 있을 때 귀중한 어린 시절의 추억(childhood memories)이나 인생을 살아가는데 지침이 될 가치관(values) 등을 시간을 투자해서 만들어 가며 자녀를 진정으로 알도록(really get to know)하세요.  자녀들이 필요한 것은 차가운 돈이나 물건 보다는 함께 나누고 대화하는 따뜻한 시간입니다. 
• 유태인 학부모들이 학교를 위해 많이 봉사하는 학교에서 23년 교장을 하고 은퇴한 저는  한인 학부모님들도 유태인 학부모들처럼 높은 교육열뿐 아니라  적극적이고(proactive), 정치적으로 세련되고(politically savvy), 창조적 아이디어와 문제 해결력을 가지도록 도와 드리고 싶다는 생각을 합니다.  

새해에 가족과 함께 음미하도록 St. Francis of Assisi의 시를 소개합니다. 

Lord, make me a channel of Thy peace,

That where there is hatred I may bring love;

That where there is wrong I may bring the spirit of forgiveness;

That where there is discord I may bring harmony;

That where there is error I may bring truth;

That where there is doubt I may bring faith;

That where there is despair I may bring hope;

That where there are shadows I may bring light;

And where there is sadness I may bring joy.

Lord, grant that I may seek rather to comfort than be comforted;

To understand than be understood;

To love than be loved.

For it is by giving that one receives.

It is by self-forgetting that one finds.

It is by forgiving that one is forgiven,

It is by dying that one awakens to eternal life.