유태인 학부모들의 자녀교육 철학-2

                                                    수지 오 (LAUSD 교장∙교육학 박사)

6. 유태인 부모들은 한 가지 문제점이나 이슈를 시간이 많이 흘러도 잊어버리거나 열이 식어버리지 않고 끝까지 그 해결책을 찾기 위해 철두 철미하게 노력합니다.

7.  유태인 부모들은 항상 communication flow가 투명하고 확실합니다.  모든 커뮤니케이션이나 인포메이션은 글로 써서 관련된 모든 사람들이 이해하도록 공유합니다.  또 의견이 다르거나 반대할 때도 언성을 높이지 않고 존중하는 태도로 반대(disagreeing with respect)할 줄 압니다.

8.  유태인 부모들은 부모들 자신이 독서를 많이 하여 독서가 매우 중요하다는 것을 자녀에게 몸소 보여주는 사람들이 많습니다.

9.  유태인 부모들은 평생 배운다는 것이 몸에 배여 있어서, 미국 교육 제도에서 오래 전에 학교를 다녔어도, 학부모가 된 이후에도 최근의 교육 이슈와 연구 등을 계속 배우고 있는 듯합니다. 

10. 유태인 부모들은 자녀들이 놀고 친구를 사귀는 것도 배움의 연속이라고 생각하고 자녀들에게 억지로 공부만을 강요하지 않는 것 같습니다. 

  물론 유태인 부모들 중에서도 과잉 보호형, 무조건 반대하는 대립형, 자기 아이에게만 관심을 두어달라는 얌체형, 또 무관심형 등의 다양한 부모들이 있지만, 대체로 부모 자신들도 교육을 많이 받고 전문직에 종사하는 학부모가 비례적으로 많은 커뮤니티라서 그런지, 저는 지난 21년간 그들과 지내면서 느끼고 배우는 기회가 많았고 대체로 긍적적인 경험이 되었다고 생각하고 있습니다. 제가 일하는 학교가 있는 행칵 파크(Hancock Park)라는 동네는 옛날부터 부유한 유태인들이 많이 살고 있는 곳인데, 인종이 아주 다양화되어가고 있는 편인 지금도 이 지역에서 가장 정치적으로 목소리가 크고 정착되어 있는 주민들은 역시 유태인인 것 같습니다. 

  유태인들 중에는 정통파(Orthodox), 보수파(Conservative), 온건파(Moderate), 진보파(Progressive) 등이 있는데, 공립학교에 자녀들을 맡기는 학부모들은 대부분 온건파나 진보파에 속하는 듯합니다. 정통파 유태인들은 대체로 유태계 사립학교에 자녀를 보내는 편이지만, 상당수의 유태인 학생들이 저희 학교에 다니고 있습니다. 가족들이 대대로 저희 학교에 자녀를 보내는 가정들도 있어서 학생의 부모뿐만 아니라 할아버지 할머니도 옛날 이 학교에 다녔다고 합니다. 저희 학교 커뮤니티가 많이 변화해 가고 있어서 이제는 학생들의 30% 정도만이 유태인들을 비롯한 백인이고, 40%는 한국인을 비롯한 동양계이지만, 학생들의 숫자는 작아도 가장 목소리가 크고 정치적으로도 세련되고, 학교의 발전적인 변화를 위해 조직성 있게 지원해 주고 창조적인 아이디어를 내주는 학부모들 중 유태인이 가장 많은 편입니다. 

  21년전 이 학교에서 일하기 시작했을 때, 유태인 단체 Anti-Defamation League 에서 주최하는 프로그램인, 유태인뿐 아니라 미국의 모든 인종의 사람들을 위해 다문화 교육을 시키는 “A World of Difference"라는 다문화 교육 프로그램을 유태인 학부모가 학교에 소개해서, 모든 교직원이 편견 감소(prejudice reduction) 교육을 받은 적이 있습니다.  39년 전에 미국 주류 교육계에 들어왔을 때는 한국계 교육자는 별로 없었으므로 저는 교육계 동료 친구들로서는 유태계 교육자들이 많아서 그들의 영향을 알게 모르게 받았을 듯합니다.  제가 미국의 유태인 등에 대해 깊게 연구한 바는 없으나, 그들 자녀들이 다니는 학교의 교장으로서 매일 매일 그들과 학교 시스텀에서 같이 자녀교육에 대해서 토론하고 미국 주류사회에서 그들과 지내게 되면서 느낀 점을 나누어 보았습니다.   

                                        교육상담 문의: drsuzieoh@gmail.com