감사와 기쁨을 느낄 때, 심장과 뇌도 건강해진다

다양한 감정은 전반적인 건강뿐 아니라 심장과 뇌 건강에 직접적인 영향을 미칩니다. 성경에도 우리의 마음이 우리의 육체에 영향을 미친다는 말씀이 있습니다. 예를 들어, “즐거운 마음은 건강을 좋게 하지만, 우울한 마음은 뼈를 마르게 한다”는 말씀처럼(잠언 17:22), 심리적 건강이 신체 건강에 영향을 미칠 수 있다는 것은 이미 잘 알려져 있습니다.

특히 부정적인 감정과 극심한 스트레스는 심장 건강에 해롭다는 연구가 많습니다. 그렇다면 반대로 긍정적인 감정은 어떨까요? 미국 존스홉킨스 의과대 심장 전문의 에린 미코스 박사는 "기쁘거나 분노하는 등 긍정적이고 부정적인 다양한 감정들이 건강에 영향을 미칠 수 있다"고 말합니다.

에린 미코스 박사는 최근 미국심장협회 저널에 심리적 건강이 심장과 뇌 건강에 미치는 영향을 저술했습니다. 미코스 박사에 따르면, 분노, 불안, 우울과 같은 부정적인 감정이 뇌 영역의 '편도체'를 활성화합니다. 이곳은 스트레스를 다루는 기관으로, 활성화되면 '코르티솔'과 '아드레날린' 분비를 높입니다. 이들 호르몬은 심장 박동수 증가와 혈압 상승으로 이어져 심장에 무리를 줍니다. 혈소판이 응고돼 혈전이 생기거나, 심장이나 뇌의 플라크가 파괴돼 심장마비, 뇌졸중을 유발할 수도 있습니다.

부정적인 감정은 직접적으로 신체에 영향을 줄 뿐 아니라, 간접적으로 영향을 줘 건강 상태를 복합적으로 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 스트레스를 받으면 생활습관에 급격한 변화가 찾아옵니다. 밥을 잘 먹지 못하거나, 반대로 과식과 폭식을 반복하거나, 운동을 적게 하거나, 잠을 잘 못 자는 등입니다. 이런 변화 또한 신체의 항상성을 깨트려 각종 질환으로 이어질 수 있습니다. 이 밖에도 스트레스는 장기간 쌓일수록 체내 염증을 증가시키고, 면역 기능도 망가트립니다.

반대로 긍정적인 감정을 유지해 스트레스를 줄이면 이들 악영향을 모두 완화할 수 있습니다. 긍정적인 사고방식, 꾸준한 명상 등 정신적인 대처 기술을 단련하면 코르티솔 분비량이 줄어듭니다. 특히 여성의 경우, 긍정적인 마음은 뇌 건강에 도움을 주는 호르몬인 '에스트라디올' 분비를 높여줍니다. 미코스 박사에 따르면 뇌가 안정감을 느낄수록 우리 몸에도 안정적인 신호를 보낸다고 합니다. 이로 인해 우리 몸은 천천히 호흡하고, 심박수도 감소합니다.

에린 미코스 박사는 "단순히 스트레스가 없는 상태를 넘어 행복하고 감사하는 마음을 가질 수 있도록 노력해야 한다"며 "긍정적인 사람은 자기 자신을 더 잘 챙기고, 건강한 삶을 유지할 가능성이 더 크다"고 말했습니다.

예수님도 우리에게 “항상 기뻐하라” (데살로니가전서 5:16)고 말씀하셨듯이, 기쁨과 감사의 마음은 우리 몸과 마음을 건강하게 유지하는 데 큰 도움이 됩니다. 주님 안에서 긍정적인 감정을 유지하며 살아갈 때, 우리의 심장과 뇌도 함께 웃게 될 것입니다.
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감사의 성경 말씀

우리 하나님이여 ! 이제 우리가 주께 감사하오며 주의 영화로운 이름을 찬양하나이다

(대하5:13)
나팔 부는 자와 노래하는 자가 일제히 소리를 발하여 여호와를 찬송하며 감사하는데 나팔 불고 제금치고 모든 악기를 울리며 소리를 높여 여호와를 찬송하여 가로되 선하시도다 그 자비하심이 영원히 있도다 하매 그 때에 여호와의 전에 구름이 가득한지라

(시7:17)
내가 여호와의 의를 따라 감사함이여 지극히 높으신 여호와의 이름을 찬양하리로다 !

(시18:49)
여호와여, 이러므로 내가 열방 중에서 주께 감사하며 주의 이름을 찬송하리이다

(시26:7)
감사의 소리를 들리고 주의 기이한 모든 일을 이르리이다

(시30:4)
주의 성도들아 ! 여호와를 찬송하며 그 거룩한 이름에 감사할지어다

(시30:12)
이는 잠잠치 아니하고 내 영광으로 주를 찬송케 하심이니 여호와 나의 하나님이여, 내가 주께 영영히 감사하리이다

(시33:2)
수금으로 여호와께 감사하고 열 줄 비파로 찬송할지어다

(시50:23)
감사로 제사를 드리는 자가 나를 영화롭게 하나니 그 행위를 옳게 하는 자에게 내가 하나님의 구원을 보이리라

(시52:9)
주께서 이를 행하셨으므로 내가 영영히 주께 감사하고 주의 이름이 선함으로 주의 성도 앞에서 내가 주의 이름을 의지하리이다

(시57:9)
주여, 내가 만민 중에서 주께 감사하오며 열방 중에서 주를 찬송하리이다

(시95:2)
우리가 감사함으로 그 앞에 나아가며 시로 그를 향하여 즐거이 부르자

(시97:12)
의인이여, 너희는 여호와로 인하여 기뻐하며 그 거룩한 기념에 감사할지어다

(시100:4)
감사함으로 그 문에 들어가며 찬송함으로 그 궁정에 들어가서 그에게 감사하며 그 이름을 송축할지어다

(시106:1)
할렐루야 ! 여호와께 감사하라 그는 선하시며 그 인자하심이 영원함이로다

(시118:19)
내게 의의 문을 열지어다 내가 들어가서 여호와께 감사하리로다

(시118:21)
주께서 내게 응답하시고 나의 구원이 되셨으니 내가 주께 감사하리이다

(시119:7)
내가 주의 의로운 판단을 배울 때에는 정직한 마음으로 주께 감사하리이다

(시119:62)
내가 주의 의로운 규례를 인하여 밤중에 일어나 주께 감사하리이다

(시136:5)
지혜로 하늘을 지으신 이에게 감사하라 ! 그 인자하심이 영원함이 로다

(시136:12)
강한 손과 펴신 팔로 인도하여 내신 이에게 감사하라 ! 그 인자하심이 영원함이로다

(대상16:34)
여호와께 감사하라 그는 선하시며 그 인자하심이 영원함이로다

(대상29:13)

(렘33:11)
하는 소리와 여호와의 집에 감사제를 드리는 자들의 소리가 다시 들리리니 이는 내가 이 땅의 포로로 돌아와서 처음과 같이 되게 할 것이니라 여호와의 말이니라

(욘2:9)

나는 감사하는 목소리로 주께 제사를 드리며 나의 서원을 주께 갚겠나이다 구원은 여호와께로서 말미암나이다 하니라

(요11:41)
돌을 옮겨 놓으니 예수께서 눈을 들어 우러러 보시고 가라사대 아버지여 내 말을 들으신 것을 감사하나이다

(롬1:8)
첫째는 내가 예수 그리스도로 말미암아 너희 모든 사람을 인하여 내 하나님께 감사함은 너희 믿음이 온 세상에 전파됨이로다

(롬1:21)
하나님을 알되 하나님으로 영화롭게도 아니하며 감사치도 아니하고 오히려 그 생각이 허망하여지며 미련한 마음이 어두워졌나니

(고전14:17)
너는 감사를 잘하였으나 그러나 다른 사람은 덕 세움을 받지 못하리라

(고전15:57)
우리 주 예수 그리스도로 말미암아 우리에게 이김을 주시는 하나님께 감사하노니

(고후2:14)
항상 우리를 그리스도 안에서 이기게 하시고 우리로 말미암아 각처에서 그리스도를 아는 냄새를 나타내시는 하나님께 감사하노라

(고후4:15)
모든 것을 너희를 위하여 하는 것은 은혜가 많은 사람의 감사함으로 말미암아 더하여 넘쳐서 하나님께 영광을 돌리게 하려 함이라

(고후9:12)
이 봉사의 직무가 성도들의 부족한 것만 보충할 뿐 아니라 사람들의 하나님께 드리는 많은 감사를 인하여 넘쳤느니라

(고후9:15)
말할 수 없는 그의 은사를 인하여 하나님께 감사하노라

(엡5:20)
범사에 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 항상 아버지 하나님께 감사하며

(빌1:3)
내가 너희를 생각할 때마다 나의 하나님께 감사하며

(빌4:6)
아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라

(골1:3)
우리가 너희를 위하여 기도할 때마다 하나님 곧 우리 주 예수 그리스도의 아버지께 감사하노라

(골3:15)
그리스도의 평강이 너희 마음을 주장하게 하라 평강을 위하여 너희가 한 몸으로 부르심을 받았나니 또한 너희는 감사하는 자가 되라

(골3:17)
또 무엇을 하든지 말에나 일에나 다 주 예수의 이름으로 하고 그를 힘입어 하나님 아버지께 감사하라

(골4:2)
기도를 항상 힘쓰고 기도에 감사함으로 깨어 있으라

(살전5:18)
범사에 감사하라 ! 이는 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라

(살후1:3)
형제들아 우리가 너희를 위하여 항상 하나님께 감사할지니 이것이 당연함은 너희 믿음이 더욱 자라고 너희가 다 각기 서로 사랑함이 풍성함이며

(딤전1:12)
나를 능하게 하신 그리스도 예수 우리 주께 내가 감사함은 나를 충성되이 여겨 내게 직분을 맡기심이니

(딤전4:4)
하나님의 지으신 모든 것이 선하매 감사함으로 받으면 버릴 것이 없나니

(계7:12)
가로되 `아멘 찬송과 영광과 지혜와 감사와 존귀와 능력과 힘이 우리 하나님께 세세토록 있을지로다 아멘' 하더라