UGN복음방송  한방칼럼

심장성 부종

평소에 심장질환이 있는 사람이 몸이 부으면서 심장이 이상적으로 박동하고 호흡이 곤란한 증상이 수반되면 심장성 부종, 즉 ‘심수(心水)’가 아닌가 하고 의심해 봐야 한다. 심장의 기능에 이상이 오면 심장으로 진입하는 혈액이 울체되고 혈관의 압력이 높아져 조직의 수분이 혈관에 들어가기가 어렵게 된다. 아울러 혈액량이 부족해짐으로써 신장도 여과작용을 충분히 할 수 없으므로 환자는 호흡곤란을 일으키게 되어 누워 있기가 곤란해지고, 번조감이 일어나며, 밤이 되면 천식과 같은 발작을 발생시키기도 한다.

심장성 부종은 심장의 기운 쇠약으로 펌프작용이 부족하여 정맥계에 울혈이 생기고, 그로 인해 정맥 속의 혈액의 압력이 높아져 생기는 부종이다. 심장으로부터 내려오는 혈액의 양이 부족해 신장으로 보내야 할 혈액의 양이 줄어들어 염분의 배설이 제한되므로 몸이 붓게 되는 것이다.

한방에서는 심기(心氣)의 부족으로 생긴 수종(水腫)이라 하여 ‘심수(心水)’라 한다. 한의학의 고전인 ｢금궤요략｣에서는 ‘심수(心水)가 있는 사람은 몸이 무거우며 기(氣)가 짧고 편히 드러눕지 못하며, 번민하고 가슴이 두근거린다.’고 기록되어 있다.

심장은 혈맥을 주관하여 정상적인 혈액 운행을 관장하고 있는데, 심장의 기능이 허약하여 혈액을 통솔하지 못하면 비생리적 혈액인 ‘어혈’이 쌓이게 되므로 이것이 수종의 원인이 된다. 이외 체내에 어혈이 머물게 되면 수분 대사기능을 맡고 있는 폐나 비장, 신장 등의 다른 장기에 영향을 주게 되므로 부종의 발생을 가중시키게 된다.

이러한 상태에 심장과 폐, 신장 등의 장기와 관계가 있어서 여러 가지 증상이 함께 나타난다고 본다. 폐의 기운이 부족하여 수분대사가 정상적으로 일어나지 않아 기운을 하강시키지 못하므로 신장이 그 기운을 받지 못해 호흡곤란이 일어난다. 또한 심장의 박동을 일으키는 기운인 ‘종기(宗氣)’가 부족하여지면 기혈의 운행이 무력하게 되어 심장이 두근거리게 되고 사지가 냉해진다. 이와 함께 식은땀이나 번조, 불면 등이 동반한다.

심기가 약해지는 요인은 기혈의 운행을 주관하는 심장에 외부의 병의 기운이 반복해서 침입할 때 심장의 기능장애가 나타나서 혈액순환에 이상이 생기고, 얼굴과 입술이 새파래지는 등의 어혈 증상이 나타난다. 또한 체내 수분 대사의 장애로 수분이 정상적으로 운행하지 못하여 몸속에 머물게 되어 심장을 누르면 심장이 두근거리고 숨이 가쁘게 되며, 폐에 영향을 미치게 되면 기침이나 천식이 나타난다. 그리고 심장은 정신 신경계통을 통솔하는데 생각이나 고민을 과도하게 하면 심장과 비장이 함께 약해지므로 이때는 숨이 가쁘고 마음이 황량하며 심하면 바로 누울 수가 없다.

한방의 치료는 증후에 따라 구별되어진다. 먼저 심장이 두근거리고 숨이 가쁜데 조금 활동한 뒤에는 더욱 증상이 가중되어 식은땀과 어지럼증, 손.발바닥에 열감과 불면증이 동반되며 하지에 부종이 일어날 때는 <생맥산>에 백복령, 산조인, 자감초 등을 가미하면 되고, 혈행이 불순하여 어혈에 의한 경우에는 <격하축어탕>에 <오령산>을 합하여 복용하면 유효하다. 또한 가슴이 두근거리고 몸이 차며, 허리가 저리고 안색이 창백하면 심장과 신장의 양기가 허약한 소치이므로 <진무탕>이나 <삼부용모탕>에 합개와 맥문동, 오미자 등을 가미하면 좋은 효과를 거둘 수가 있다. 

민간에서는 뽕나무 껍질을 다려서 먹으면 수종과 호흡곤란을 다스린다고 전해진다.